Hráčom posledného januárového týždňa sa stal najlepší kanonier súťaže a zároveň hráč Prešova Max Gerlach. Americký ostrostrelec si v troch zápasoch pripísal na svoje konto päť gólov, ku ktorým pridal aj dve asistencie. Najprv otváral a aj zatváral gólmi zápas „koňarov“ proti Nitre, o tri dni prihrával na dva góly spoluhráčom z formácie Naušovi a Girduckisovi v zápase proti Trenčínu a o dva dni na to predviedol one man show v Liptovskom Mikuláši, kde strelil hetrik a premenil rozhodujúci samostatný nájazd, čím rozhodol o dôležitých bodoch pre svoj tím. Darí sa mu však dlhodobo a nie len počas jedného týždňa, čím ťahá hokejistov z metropole Šariša smerom ku záchrane. Preto sme prešovského útočníka po zápase v Liptovskom Mikuláši vyspovedali.

S tridsať jeden gólmi (k 17.2.2023, pozn. red.) ste najlepším strelcom súťaže, čomu vďačíte za vaše doterajšie výkony? 

„Myslím si, že som sa dostal do dobrých situácii nie len vďaka presilovkám a nie len vďaka trénerom, ale aj spoluhráčom. Je skvelé byť vo formácii so skvelými hráčmi ako Abbott Girduckis a Aurel Nauš.“

Napriek skvelej streleckej fazóne je váš tím na poslednej priečke, máte podľa vás ešte šancu zachrániť v Prešove extraligu?

„Určite si myslím, že máme stále šancu udržať sa v lige. Tím sa dokázal presadiť v posledných zápasoch a ak sa nám podarí udržať si tempo, tak víťazstvá budú len pribúdať.“

Proti Liptovskému Mikulášu ste premenili tri samostatné nájazdy, rozmýšľali ste, čo urobíte dopredu alebo ste hľadali spôsob zakončenia "za pochodu"? 

„Myslím si, že to vyšlo dobre. Vždy sa snažím prečítať si brankára, kým korčuľujem k nemu. Našťastie mi to vyšlo a podarilo sa mi streliť gól zakaždým, keď ma na ľad poslali.“

Čo hovoríte na fakt, že v prvej desiatke najlepších strelcov extraligy sú iba dvaja Slováci, ktorí majú na konte viac ako dvadsať gólov?

„Myslím si, že to len dokazuje to, že je tu množstvo skvelých zahraničných hráčov, ktorí prišli do ligy. Hráči v zahraničí veľmi dobre vedia, na akej dobrej úrovni táto liga je.“

Ako teda s odstupom času hodnotíte úroveň slovenskej extraligy?

„Predtým, ako som sem prišiel, mi bolo povedané, že liga je rýchla, hrá sa fyzicky a hokej je tu vzrušujúci, čo sa, podľa mňa, aj potvrdilo. Hrá sa mi tu skvelo a je to celkom zábava hrať na Slovensku.“

Uvidia vás fanúšikovia na Slovensku aj v budúcej sezóne ?

„Je príliš skoro zamýšľať sa nad tým, čo bude budúcu sezónu. Snažím sa pomôcť tímu tak, ako len viem, aby sme dokázali vyhrať toľko zápasov, ako sa len dá. Ako som už povedal, užívam si môj pobyt na Slovensku, čiže všetko je možné.“

 

autor: Peter Šimko| grafika: Marián Kubík